Banyak penulis pemula terburu-buru ingin menulis bab pertama segera setelah ide muncul. Akibatnya, mereka sering mengalami writer’s block atau lebih parah, harus merombak total naskah setelah mencapai pertengahan cerita. Kerangka cerita, atau yang dikenal sebagai outline, adalah kompas yang akan menyelamatkanmu dari tersesat di tengah hutan plot. Ia memastikan alur ceritamu logis, konflikmu memuncak di waktu yang tepat, dan resolusi ceritamu memuaskan.
Menyusun kerangka bukanlah membatasi kreativitas; ia justru membebaskanmu untuk fokus pada kualitas bahasa dan emosi saat menulis draft pertama, karena kamu sudah tahu ke mana cerita itu akan pergi. Mari kita mulai menyusun fondasi yang kuat untuk novel impianmu.
Tahap 1: Fondasi Inti (Ide dan Karakter)
Sebelum kamu memikirkan bab, kamu harus mendefinisikan jantung cerita.
1. Definisi Logline dan Premis
Mulailah dengan merumuskan Logline yang kuat. Logline adalah ringkasan ceritamu dalam satu atau dua kalimat yang mencakup tokoh utama, konflik, dan stakes (apa yang dipertaruhkan). Misalnya: “Seorang pelajar SMA yang canggung harus menguasai ilmu sihir kuno dalam tujuh hari untuk mengalahkan iblis yang menculik adik perempuannya.” Logline ini akan menjadi pegangan utamamu.
Selanjutnya, kembangkan Premis yang menjawab pertanyaan mendasar: “Apa yang terjadi jika?” dan jelaskan konflik inti yang akan menggerakkan seluruh cerita. Pastikan kamu sudah memahami want (keinginan luar) dan need (kebutuhan batin) dari tokoh utamamu.
2. Menggali Backstory dan Watak
Kamu tidak perlu menulis biografi lengkap tokoh, tetapi kamu harus tahu siapa mereka sebelum cerita dimulai. Gali backstory yang relevan, kelemahan (flaw), dan motivasi mereka. Apa peristiwa di masa lalu yang membentuk ketakutan atau tujuannya sekarang? Watak dan sejarah inilah yang akan menjadi bahan bakar bagi keputusan-keputusan yang mereka ambil sepanjang plot.
Tahap 2: Struktur Utama (Tiga Babak Klasik)
Struktur Tiga Babak (Three-Act Structure) adalah kerangka paling umum yang memberikan ritme alami pada cerita.
1. Babak I: Setup dan Inciting Incident
Babak pertama (sekitar 25% dari cerita) adalah tentang perkenalan. Di sinilah kamu memperkenalkan latar dan tokoh utama dalam kehidupan normal mereka (status quo). Tugasmu adalah membuat pembaca peduli pada tokohmu.
Babak I harus diakhiri dengan Inciting Incident (Peristiwa Pemicu) yang mengubah segalanya. Ini adalah momen tak terduga yang mendorong tokoh utama masuk ke dalam konflik. Tuliskan peristiwa ini secara spesifik: Apa yang terjadi? Kapan? Apa yang dipertaruhkan setelah ini?
2. Babak II: Konfrontasi dan Peningkatan Konflik
Ini adalah bagian terpanjang (sekitar 50% dari cerita) dan seringkali menjadi tempat penulis kehilangan arah. Babak II adalah tentang Reaksi dan Aksi. Awalnya, tokohmu mungkin hanya bereaksi terhadap inciting incident, tetapi seiring berjalannya waktu, mereka harus mulai bertindak aktif untuk memecahkan masalah.
Bagian ini harus diisi dengan serangkaian konflik yang semakin meningkat (misalnya: rintangan, kegagalan, atau pengkhianatan). Titik tengah Babak II seringkali menjadi titik balik besar—momen di mana tokoh mencapai titik terendah atau menemukan informasi kunci yang mengubah arah plot. Pastikan konflik terus berjenjang, sehingga pembaca tidak merasa bosan.
3. Babak III: Klimaks dan Resolusi
Babak terakhir (sekitar 25% dari cerita) dimulai setelah turning point atau titik balik kedua, di mana tokoh utamamu berkomitmen untuk menghadapi konflik terakhir.
Klimaks adalah puncak ketegangan dan konflik utamamu. Tuliskan adegan klimaks ini secara detail dalam kerangkamu: Apa yang terjadi? Siapa yang menang? Apa yang hilang dari tokoh utama? Setelah klimaks, cerita beralih ke Resolusi (Denouement). Di sini, kamu harus menunjukkan bagaimana kehidupan tokoh utama telah berubah secara permanen (baik itu kemenangan atau kekalahan) dan menyajikan jawaban yang memuaskan atas semua pertanyaan yang kamu ajukan di awal cerita.
Tahap 3: Mengisi Detail (Scene Card dan Plot Point)
Setelah memiliki struktur tiga babak, sekarang kamu bisa mulai memecahnya menjadi adegan-adegan spesifik.
1. Buat Daftar Plot Point Kunci
Tuliskan daftar 10 hingga 20 titik plot kunci yang harus terjadi agar ceritamu berjalan. Ini bisa berupa penemuan rahasia, pengkhianatan, atau adegan ciuman pertama. Tuliskan setiap plot point ini dalam urutan kronologis. Jangan khawatir jika belum sempurna; ini hanya panduan.
2. Kembangkan Menjadi Scene Card
Ubah plot point tersebut menjadi Kartu Adegan (Scene Card). Setiap kartu adegan (atau baris dalam dokumen outline digital) harus menjawab tiga pertanyaan utama:
- Tujuan: Apa yang ingin dicapai tokoh utama dalam adegan ini?
- Konflik: Apa yang menghalangi dia mencapai tujuan itu?
- Hasil: Bagaimana adegan ini mengubah arah cerita atau kondisi tokoh utama (apakah dia menang, kalah, atau mendapat informasi baru)?
Dengan menyusun kerangka cerita yang detail ini, kamu telah memetakan seluruh perjalanan tokohmu, dari titik A ke titik Z. Ketika kamu akhirnya duduk untuk menulis kata pertama, kamu tidak akan pernah lagi bertanya, “Apa yang terjadi selanjutnya?” Sekarang, kamu bebas fokus untuk menjadikan setiap kalimatmu indah dan emosional, karena alur cerita sudah terjamin aman.
